Produzida por Bloodshy & Avant, Toxic foi lançada no início de 2004 como o segundo single do álbum In The Zone. A canção foi descrita como um cruzamento entre uma canção pop e um tema de James Bond, e orgulha-se de ser uma habilidosa produção, cuja letra foi escrita por Cathy Dennis, entre outros.
Seu sucesso repercutiu mundialmente sendo uma das músicas mais tocadas, garantindo o primeiro Grammy da carreira de Britney, na categoria Melhor Gravação Dance, em 2005.

“Não tem saída. Não posso esperar. Preciso de um golpe. Baby me dê isso. Você é perigoso. Estou adorando...”

A canção é simplesmente sobre atração sexual. Os versos sugerem que ela não possui controle de seus sentimentos e sua excitação. É baseada somente na aparência de uma pessoa e no que isso provoca, sem importar os demais sentimentos.

Britney está tão atraída que se sente viciada em seu homem. O seu efeito nela é como álcool ou drogas: chamando de “um paraíso venenoso”. Por um lado, é o seu “paraíso”, pois a faz se sentir feliz.

Por outro lado, é o seu “veneno” (Você é tóxico) porque ela se sente viciada no seu amor (Preciso de uma chance. Não há fuga possível) e “É perigoso” (Um cara como você deveria usar um aviso).

Enquanto a Bíblia esclarece várias vezes que a imoralidade sexual é repugnante para Deus, Britney faz zombaria de seu mandamento; “Eu tomei um gole do copo do diabo...”. Mas não há nada inocente e bonito sobre essa música, é agressivamente sexual. Ela canta, “Com o sabor dos seus lábios, eu viajo. Você é tóxico, venha rastejando com o sabor de um paraíso venenoso...” Ironicamente a Bíblia também tem alguma coisa a dizer sobre os lábios venenosos. “O veneno das víboras está nos lábios deles e suas bocas estão cheias de pregos e de amargura.”

O single foi um enorme sucesso internacional. Já foi cantado também por The Pulsar Triyo, Local H, Nickel Creek, The Chapin Sisters, These Bones e até a ex-mulher de Kevin, Shar Jackson!





Do mesmo diretor de Stronger, Toxic foi produzido por Joseph Kahn e se tornou um dos vídeos mais polêmicos de Britney. Com cenas intercaladas que a mostram nua, com alguns cristais estrategicamente colocados e um tapa sexo, o clipe foi gravado nos dias 21 e 22 de dezembro de 2003 nos estúdios da Universal na Califórnia, tendo sua estréia na TV no dia 13 de janeiro de 2004.



No clipe, Britney interpreta o papel de uma vilã que faz de tudo para conseguir o que quer, criando personagens com diferentes personalidades até atingir seu objetivo.



A cena mais polêmica do clipe, onde Britney está completamente nua, foi a primeira a ser gravada. Somente o diretor e pouquíssimas pessoas da equipe tiveram acesso a gravação.



Logo, foram gravadas as cenas com as participações especiais dos atores e modelos Matt Felker e Tyson Beckford.



No segundo dia de gravação, Britney encerra gravando as cenas do roubo do veneno no laboratório, a fuga dançante nos lasers e a escalada no hotel de seu amor, interpretado por Martin Henderson, onde logo depois o mata com o veneno.

“Britney está numa vingança... Essa é uma Britney má, não é uma Britney sentimental. Não é uma Britney madura, é uma Britney revoltada! É isso que o clipe tenta passar.” — Joseph Kahn.










Toxic se tornou no maior sucesso de Britney nos Estados Unidos desde …baby one more time, e foi o seu primeiro single a entrar no Top 10 da Billboard desde Oops!… I Did It Again, em 2000. Por estas razões, a música é considerada por alguns críticos como o seu primeiro single de regresso.

Apesar da música não ter sido acolhida pelas rádios, Toxic atingiu o 9º lugar na Billboard Hot 100. O single teve também muitos downloads, e se tornou no seu primeiro número 1 no Hot Digital Tracks (foi a 4º música com mais downloads legais de 2004); contudo, estes downloads não ajudaram a música nas paradas, uma vez que as vendas digitais não eram consideradas para as posições nas paradas até ao início de 2005; se assim não tivesse sido, o single teria provavelmente atingido Top 5. Alcançou também o 48º lugar na Billboard Hot 100 Yer-End Chart de 2004.

A música foi tocada durante 271 semanas em mais de 15 diferentes TOPs. Sua primeira aparição foi na 5ª semana de 2004 no Billboard Hot 100 e sua última aparição foi na 35ª semana de 2004 na França no Top 100 Single. Na rádio, atingiu o 1º lugar durante quatro semanas no Top40 Mainstream das principais músicas, e o 2º lugar no Top 40 Tracks. Também alcançou a 16º posição do Top 20 no Rhythmic Top 40.

Toxic tornou-se num dos maiores êxitos de 2004 pelo mundo fora, e alcançou o Top 5 ou o 1º lugar em praticamente todos os países onde entrou nas paradas.

O single também se tornou num êxito estrondoso no Reino Unido, vendendo 102 mil cópias na semana após o lançamento e estreando em 1º lugar, ficando acima de Red Blooded Woman de Kylie Minogue, que entrou na parada em 5º lugar. A batalha das paradas entre as duas divas ficou muito popular no Reino Unido. Ironicamente, a canção havia sido oferecida a Kylie, mas ela a recusou. Toxic vendeu um total de 260.000 cópias (certificando disco de Prata) e foi o 9º single mais vendido de 2004.

Toxic ganhou uma séria de nomeações e prêmios, como já era de se esperar. Seu vídeo tornou-se num dos trabalhos mais nomeados no MTV Vídeo Music Awards de 2004, sendo também o primeiro vídeo a ser nomeado para a categoria de Vídeo do Ano de Britney; ela foi a única mulher nomeada para essa categoria no ano. Infelizmente Britney perdeu para Naughty Girl de Beyoncé na categoria de Melhor Vídeo Femenino, assegurando um segundo prêmio consecutivo para Beyoncé, e nas outras categorias que foi indicada.

Venceu na categoria Single Escolhido no Teen Choice Awards em 2004 e, o seu primeiro Grammy, na categoria de Melhor Gravação Dance.

No mundo a canção recebeu várias certificações: Estados Unidos - 1.000.000 cópias vendidas (Platina); Austrália - 70.000 cópias vendidas (Platina); França 125.00 cópias vendidas (Prata); Nova Zelândia - 5.000 cópias vendidas (Ouro). E vendeu mais de 5.350.000 cópias.





Britney fez uma promoção intensa em vários programas de entretenimento e pequenos shows nos Estados Unidos, Europa e na Ásia.

Programas de TV
Blue Peter Show		Top Of The Pops (Britânico)
Ellen DeGeneres		On-Air with Ryan Seacrest
Top Of The Pops (Alemão)		GM.TV
Pop World

Shows Promocionais e Especiais na TV
ABC Special In The Zone		BoA Special
ITZ and Out All Night: Show Club		Jingle Ball 2003, Coréia do Sul
Jingle Ball 2003, EUA		MTV Cool Christmas 2003 - Japão

Premiações
NRJ Music Awards 2004

Turnê
The Onyx Hotel Tour

No ínicio o nome da música seria Toxic Guy, mudaram o nome para Toxic um pouco antes do lançamento do álbum In The Zone.

O single promocional brasileiro tem a capa diferente dos outros singles, foi usado uma foto promocional do ensaio do álbum In The Zone.

A MTV Americana foi proibida de passar o clipe antes das 22h. O FFC proibiu o vídeo clipe durante o dia depois do episódio onde Justin Timberlake mostra os seios de Janet Jackson durante a apresentação do SuperBowl 2004. Entretanto, a restrição foi revogada uma semana depois.

A moto utilizada por Britney e Tyson Beckford é uma Ducati 999s.

A roupa utilizada nas gravações da Britney Ruiva foi tão bem aceita por ela que sugeriu utilizá-la em sua turnê, The Onyx Hotel Tour 2004.